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L'imparfait est le temps de la description et de l'habitude dans le passé. Il raconte le décor, alors que le passé composé raconte les événements.

1. La formation : facile !

On prend le verbe au présent avec nous, on enlève -ons, et on ajoute les terminaisons :

-ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient

Verbenous (présent)Imparfait
parlernous parlonsje parlais
finirnous finissonsje finissais
fairenous faisonsje faisais
prendrenous prenonsje prenais
mangernous mangeonsje mangeais
Une seule exception : être → j'étais, tu étais, il était, nous étions, vous étiez, ils étaient.

2. Quand utiliser l'imparfait ?

  • une description : Il faisait beau. La maison était grande.
  • une habitude : Quand j'étais petit, je jouais au football tous les jours.
  • une action en cours : Je lisais quand le téléphone a sonné.

3. Imparfait ou passé composé ?

ImparfaitPassé composé
le décor, la situationl'événement, l'action
une action qui dure, qui se répèteune action terminée, ponctuelle
avant, autrefois, souvent, tous les jourshier, soudain, tout à coup, une fois
Il pleuvait (décor) quand nous sommes sortis (événement).

À retenir

  • Radical de nous au présent + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
  • Imparfait = décor et habitudes ; passé composé = événements.
Vérifiez ce que vous avez appris

Les quiz ont 30 niveaux, du plus facile au plus difficile.

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