Cours : La concordance des temps

En français, construire des phrases correctes ne consiste pas seulement à bien choisir les mots, mais aussi à respecter la logique des temps. La concordance des temps permet d’exprimer clairement le moment où se déroule une action par rapport à une autre. Elle est particulièrement importante dans les phrases complexes et dans le discours indirect. Maîtriser cette règle évite les incohérences et améliore la qualité de l’expression.

1. Définition

La concordance des temps est l’ensemble des règles qui déterminent le temps du verbe dans la proposition subordonnée en fonction du temps du verbe principal.

Notion importante :

• Proposition principale : la phrase de base
• Proposition subordonnée : la phrase qui dépend de la principale (souvent introduite par “que”)

Exemple :

• Je pense qu’il vient
  → “Je pense” = principale
  → “qu’il vient” = subordonnée

2. Les relations de temps

Pour bien appliquer la concordance des temps, il faut comprendre le lien entre les deux actions :

• Simultanéité : les actions se passent en même temps
• Antériorité : l’action de la subordonnée se passe avant
• Postériorité : l’action de la subordonnée se passe après

3. Si le verbe principal est au présent ou au futur

Quand le verbe principal est au présent ou au futur, on garde généralement des temps simples.

Simultanéité

• Je pense qu’il est là

Antériorité

• Je pense qu’il est venu

Postériorité

• Je pense qu’il viendra

4. Si le verbe principal est au passé

Quand le verbe principal est au passé, les temps changent pour garder la logique.

Simultanéité

• Je pensais qu’il était là

Antériorité

• Je pensais qu’il était venu

Postériorité

• Je pensais qu’il viendrait

5. Tableau récapitulatif

6. Règle pratique à mémoriser

Lorsque le verbe principal est au passé :

• Présent devient imparfait
• Passé composé devient plus-que-parfait
• Futur devient conditionnel présent

Exemples :

• Il dit : « Je pars » → Il dit qu’il part
• Il a dit : « Je pars » → Il a dit qu’il partait
• Il a dit : « Je partirai » → Il a dit qu’il partirait

7. Concordance des temps et discours indirect

La concordance des temps est très utilisée pour transformer une phrase du style direct au style indirect.

Exemples :

• Elle dit : « Je travaille »
  → Elle dit qu’elle travaille
• Elle a dit : « Je travaille »
  → Elle a dit qu’elle travaillait
• Elle a dit : « J’ai fini »
  → Elle a dit qu’elle avait fini

8. Méthodologie pour réussir

Étapes à suivre :

1. Identifier le verbe principal
2. Repérer son temps (présent, passé…)
3. Déterminer la relation de temps (avant, pendant, après)
4. Choisir le temps correct dans la subordonnée

9. Les erreurs fréquentes

• Mélanger les temps sans logique
• Oublier de changer le temps après un verbe au passé
• Confondre futur et conditionnel

Exemple :

• Incorrect : Il a dit qu’il part
• Correct : Il a dit qu’il partait

10. Exercices corrigés

1. Elle dit : « Je travaille »
   → Elle dit qu’elle travaille
2. Il a dit : « Je travaillerai demain »
   → Il a dit qu’il travaillerait le lendemain
3. Nous pensions : « Ils sont partis »
   → Nous pensions qu’ils étaient partis

Conclusion

La concordance des temps est une règle fondamentale en grammaire française. Elle permet d’assurer une cohérence entre les actions exprimées dans une phrase. En comprenant les relations de temps et en appliquant les transformations nécessaires, on peut éviter les erreurs et améliorer son expression. Avec de la pratique, cette règle devient naturelle et facile à utiliser.

Questions de compréhension

1. Qu’est-ce que la concordance des temps ?
2. Que devient le futur quand le verbe principal est au passé ?
3. Transforme : Il a dit : « Je viens ».