En français, il est fréquent de devoir reprendre un nom déjà mentionné dans une phrase. Pour éviter les répétitions, on utilise parfois des pronoms relatifs composés comme lequel, duquel et auquel.

Ces formes permettent de relier deux idées dans une phrase tout en indiquant la relation entre le pronom et le nom remplacé. Leur choix dépend principalement de la préposition qui les accompagne : à, de, ou l’absence de préposition.

1. Le pronom relatif lequel : remplacer un nom déjà cité

Définition

Lequel est un pronom relatif composé qui remplace généralement un nom de chose ou d’animal déjà mentionné. Il est utilisé lorsqu’il n’y a pas de préposition ou après certaines prépositions comme sur, avec, pour, par, etc.

Il s’accorde avec le nom remplacé :

Exemples

• J’ai acheté deux romans. Lequel préfères-tu ? → Lequel remplace « roman ».
• Voici les chaussures. Lesquelles sont à toi ? → Lesquelles remplace « chaussures ».
• La voiture avec laquelle je voyage est confortable. → Laquelle remplace « voiture ».

2. Le pronom relatif duquel : utilisé après de

Définition

Duquel est la contraction de de + lequel. Il sert à remplacer un complément introduit par la préposition de.

Les différentes formes sont :

Quand l’utiliser ?

On emploie souvent duquel après des expressions contenant de :

• près de
• à côté de
• autour de
• au sujet de
• à propos de
• à partir de

Exemples

• Voici le village près duquel j’ai grandi. → Le village est introduit par l’expression « près de ».
• C’est un sujet à propos duquel nous avons discuté. → On parle « de ce sujet ».
• La maison à côté de laquelle se trouve l’école est ancienne. → De laquelle remplace « la maison ».

3. Le pronom relatif auquel : utilisé après à

Définition

Auquel est la contraction de à + lequel. Il remplace un complément introduit par la préposition à.

Ses formes sont :

Exemples

• Voici le projet auquel je participe. → Je participe à ce projet.
• C’est une association à laquelle elle appartient. → Elle appartient à cette association.
• Les activités auxquelles nous participons sont intéressantes. → Nous participons à ces activités.

4. Comment choisir entre lequel, duquel et auquel ?

Pour bien choisir le pronom, il faut observer la préposition utilisée dans la phrase.

Étape 1 : identifier le lien avec le nom

• S’il n’y a pas de préposition → utiliser lequel / laquelle / lesquels / lesquelles. Exemple :
  • Voici le livre. Lequel veux-tu ?
• Si le verbe ou l’expression demande de → utiliser duquel ou ses variantes. Exemple :
  • Le problème duquel nous parlons est complexe.
• Si le verbe ou l’expression demande à → utiliser auquel ou ses variantes. Exemple :
  • Le concours auquel je participe est difficile.

5. Attention aux erreurs fréquentes

Certaines constructions sont incorrectes car elles ne respectent pas la préposition nécessaire.

❌ Le livre que je pense.
✅ Le livre auquel je pense.
(Penser à quelque chose)

❌ Le sujet que nous avons parlé.
✅ Le sujet dont nous avons parlé.
(Parler de quelque chose)

Il faut donc toujours vérifier si le verbe se construit avec à, de ou directement avec un complément.

6. Astuce pour mémoriser facilement

Une méthode simple consiste à repérer la petite préposition :

• à → auquel
  • Je réfléchis à ce problème → le problème auquel je réfléchis.
• de → duquel
  • Je parle de ce sujet → le sujet duquel je parle.
• aucune préposition → lequel
  • Je choisis ce livre → lequel je choisis.

Conclusion : retenir l’essentiel

Les pronoms relatifs composés permettent de remplacer un nom déjà cité et d’éviter les répétitions. Leur forme dépend du genre et du nombre du nom remplacé, mais aussi de la préposition utilisée :

• lequel remplace un nom sans préposition ou après certaines prépositions ;
• duquel correspond à de + lequel ;
• auquel correspond à à + lequel.

En observant le mot qui introduit la relation (à, de, ou rien), il devient plus facile de choisir la bonne forme.

Questions de compréhension

1. Quelle différence existe-t-il entre duquel et auquel ?
2. Complétez la phrase : « Voici le projet ______ je participe depuis un an. »
3. Pourquoi utilise-t-on des pronoms comme lequel au lieu de répéter plusieurs fois le même nom ?