La phrase simple et la phrase complexe

Une phrase peut être courte ou longue. Cependant, sa longueur ne suffit pas pour déterminer si elle est simple ou complexe. Pour faire cette distinction, on regarde surtout le nombre de verbes conjugués et donc le nombre de propositions.

1. Qu’est-ce qu’une phrase simple ?

Une phrase simple est une phrase qui contient un seul verbe conjugué. Elle contient généralement une seule proposition.

Exemples

Paul joue au football.

Le verbe conjugué est « joue ».

Les élèves étudient le français.

Le verbe conjugué est « étudient ».

La pluie tombe.

Le verbe conjugué est « tombe ».

👉 À retenir : une phrase simple contient généralement un seul verbe conjugué.

2. Qu’est-ce qu’une phrase complexe ?

Une phrase complexe contient au moins deux verbes conjugués. Elle est donc composée de plusieurs propositions qui peuvent être reliées entre elles.

Exemple

Paul joue au football parce qu’il aime ce sport.

Cette phrase contient deux verbes conjugués :

• joue
• aime

Elle contient donc deux propositions :

1. Paul joue au football.
2. parce qu’il aime ce sport.

Les deux propositions sont liées par « parce que ».

Autre exemple

Quand il pleut, les enfants restent à la maison.

Les verbes conjugués sont « pleut » et « restent ». Il s’agit donc d’une phrase complexe.

3. Comment les propositions sont-elles reliées ?

Dans une phrase complexe, les propositions peuvent être reliées de différentes manières.

Par juxtaposition

Les propositions sont séparées par un signe de ponctuation, comme une virgule, un point-virgule ou deux-points.

Il pleut, nous restons à la maison.

Par coordination

Les propositions sont reliées par une conjonction de coordination comme mais, ou, et, donc, or, ni, car.

Il pleut et nous restons à la maison.

Par subordination

Une proposition dépend d’une autre et est introduite notamment par une conjonction de subordination.

Nous restons à la maison parce qu’il pleut.

4. La différence en un coup d’œil

⚠️ Attention

Une phrase longue n’est pas forcément complexe, et une phrase courte n’est pas forcément simple.

Par exemple :

Le petit garçon de mon quartier joue au football chaque soir après l’école.

La phrase est assez longue, mais elle contient un seul verbe conjugué : joue. C’est donc une phrase simple.

Conclusion

La différence entre une phrase simple et une phrase complexe repose principalement sur le nombre de verbes conjugués et de propositions.

• Phrase simple → généralement un seul verbe conjugué et une proposition.
• Phrase complexe → au moins deux verbes conjugués et plusieurs propositions.

📝 Questions de compréhension

1. Qu’est-ce qu’une phrase simple ?
2. Qu’est-ce qu’une phrase complexe ?
3. La phrase « Marie lit un livre parce qu’elle prépare son examen » est-elle simple ou complexe ? Pourquoi ?